Raziskovalci z univerz v Bristolu (Združeno Kraljestvo) in Sorboni (Francija) je v sodelovanju s podjetjem Telecomm ParisTech uspelo ustvariti umetno kožo, ki oponaša lastnosti človeške kože in “čuti” dražljaje kot so žgečkanje, ščipanje, božanje ipd.
Umetno kožo so nato uporabili kot klasični zaščitni ovitek telefona, le da koža lahko prenaša dražljaje na telefone in druge naprave. Tako se z žgečkanjem izpiše nasmejan emoji v aplikaciji za sporočanje, s ščipanjem je mogoče približati sliko ali zvišati glasnost, močan stisk kože izraža jezo, hitro trepljanje presenečenje ipd.
Vir: University of Bristol
Umetna koža je sestavljena iz povrhnjice in večplastnega silikona, ki oponaša večplastnost človeške kože. Tudi povrhnjica je natančno teksturirana in obarvana, saj se na njej vidijo in čudijo različne nepravilnosti, ki oponašajo nagubanost človeške kože in prisotnost por. Pod povrhnjico in silikonom se nahajajo elektrode, ki hkrati služijo tudi kot krmilnik za strojno opremo in prenašajo dražljaje naprej na povezano napravo. S tem umetna koža nudi bolj organski občutek ob dotikanju naprave, kar je bil tudi primarni cilj raziskovalcev, saj so po njihovem mnenju naše interakcije z napravami omejene kar se čustvenega vidika tiče. Z uporabo umetne kože bi nam interakcija z napravami sčasoma postala tako naravna kot interakcija z drugimi ljudmi.
Poleg telefona so raziskovalci umetno kožo uporabili še za pas za pametno uro in nnamesto sledilne ploščice na prenosniku, pri čemer je bilo mogoče sprožati različne funkcije glede na globino pritiska. Raziskovalci poleg pomoči pri komunikaciji z ostalimi ljudmi računajo na uporabo umetne kože tudi za interakcijo z virtualnimi liki, ki bi se nam tako dodatno približali.
Vir: University of Bristol
Raziskovanje področja umetne kože je stalnica že kar nekaj let, raziskave so se do sedaj osredotočale predvsem na kozmetične vidike, torej za uporabo na protezah in na raziskovanje čutenja in varnosti, le malo poudarka pa je bilo na uporabi umetne kože za izboljševanje komunikacije med človekom in napravo.
Raziskovalci nimajo načrta za trženje svojega izuma, čeprav poudarjajo, da so vse uporabljene komponente v masovni proizvodnji in da zato izdelava enega ovitka za telefon ne bi stala več kot pet eurov. Naslednji korak raziskovalcev je izboljševanje umetne kože z dodajanjem dlak in vgradnjo oddajnikov toplote, ki bodo simulirali naravno temperaturo človeškega telesa.
Uvodna fotografija: University of Bristol
