Google je leta 2012 pričel z ambicioznim projektom Street View, ki si je za cilj zadal fotografirati ves svet. Soustanovitelj Googla Larry Page si je projekt zamislil leta 2004, z njim pa je želel ustvariti 360-stopinjski zemljevid sveta. Po sedmih letih je Google prvič javno razkril skupno razdaljo do sedaj fotografiranih cest in ulic.
Do sedaj je bilo 360-stopinjsko fotografiranih več kot 16 milijonov kilometrov cest in ulic širom sveta. V to število spadajo tudi gorske poti, ki so bile posnete s pomočjo pohodnikov, v nekaterih primerih pa so kamere namestili kar na ovce ali kamele, odvisno od okoliščin. Tolikšna razdalja je enaka štiristotim potovanjem okoli Zemeljske oble.
Vir: Cnet
Drugi projekt Google Earth, v katerega spadajo satelitski posnetki sveta, pa je do sedaj uspešno fotografiral 93 milijonov kvadratnih kilometrov Zemljine površine (skupna površina Zemlje znaša 510 milijonov kvadratnih kilometrov). Google se je pri satelitski fotografiji odločil fotografirati predvsem naseljene dele Zemlje, tako da je do sedaj bilo pokritih kar 98 odstotkov naseljenih površin na Zemlji.
Investicija se je obrestovala, saj je Google Maps zelo priljubljena storitev s kar milijardo mesečnih uporabnikov, hkrati pa je tudi odlična platforma za lokalno oglaševanje. Večina Googlovega letnega prihodka (136 milijard ameriških dolarjev za leto 2018 oziroma 122 milijard evrov) pride iz ponujanja oglaševalskih storitev, ki so uspešne ravno zaradi zbiranja ogromnih količin uporabniških podatkov.
Google je leta 2014 celo kupil podjetje za satelitsko fotografijo Sky Box, s katerim naj bi svoje satelitske fotografije v aplikacijah redno posodabljali. S tem bi naknadno tudi zagotavljali analitske storitve, kot je denimo predvidevanje ekonomskih trendov na podlagi satelistkih podatkov. Google je iz neznanega razloga leta 2017 prodal Sky Box in se s tem umaknil iz satelitskih voda, tako da sedaj podatke za Google Maps in Earth pridobivajo s strani tretjih podjetij.
Z leti je Google dodal kopico dodatnih funkcij v storitev Maps, npr. dostavo hrane, možnost rezervacije hotelskih sob in mnogo ostalega, zadnjih nekaj mesecev pa se pospešeno testira funkcija Live View, ki bo uporabnikom zagotavljala navigacijo glede na sliko, pridobljeno iz kamere telefona. Ker tehnologija GPS ni dovolj natančna za kaj takega, je Google razvil svojevrsten algoritem, s katerim podatke iz desetin milijonov zajetih fotografij ulic in cest poskušajo uskladiti s sliko, ki jo trenutno zajema telefon.
Uvodna fotografija: Medium
