Eden izmed najbogatejših Zemljanov Bill Gates si je naročil luksuzno jahto po meri, ki jo bo primarno poganjal vodik. Stala bo kar 588 milijonov evrov, dokončana pa naj bi bila šele leta 2024.
Jahto gradi nizozemsko podjetje Feadship, ki je specializirano za gradnjo luksuznih plovil po naročilu, temelji pa na načrtu, imenovanem Aqua, ki je bil predstavljen lani na monaškem sejmu jaht. Za načrtom jahte stoji nizozemski atelje Sinot, ki je želel z novo jahto pritegniti milijarderje s posluhom za varstvo okolja.
Gatesu potovanje z luksuznimi jahtami seveda ni tuje, vendar si do sedaj še ni lastil podobnega plovila, saj jih je raje najemal.
Aqua po dolžini meri 112 metrov, najbolj pa izstopa po zaslugi dveh 28-tonskih vakuumsko zaprtih rezervoarjev za tekoči vodik. Vodik bo hranjen pri temperaturi minus 252 stopinj Celzija, uporabljal pa se bo za proizvodnjo električne energije za poganjanje jahte in delovanje vseh ostalih električnih sistemov na jahti. Energijo motorja proizvajata s pomočjo gorivnih celic, ki z mešanico vodika in kisika proizvajajo električno energijo in vodo kot stranski produkt. Gorivne celice odlikuje predvsem visoka stopnja učinkovitosti, saj imajo energetski izkoristek med do 60 odstotkov, medtem ko so motorji na notranje izgorevanje omejeni z energetskimi izkoristki do največ 40 odstotkov (običajno še manj).
Aqua ne bo podirala hitrostnih rekordov, saj Feadship ocenjuje, da bo najvišja hitrost 17 vozlov (32 kilometrov na uro), namenjena pa je predvsem križarjenju s hitrostmi med 10 in 12 vozli, torej med 19 in 22 kilometri na uro. S polnimi vodikovimi rezervoarji bo lahko jahta prepotovala največ 3750 navtičnih milj, oziroma 6945 kilometrov.
Ker so pristajališča z možnostjo polnjenja vodika še vedno redkost, bo imela Aqua tudi rezervne dizelske agregate, ki se bodo aktivirali, ko zmanjka vodika. Na jahti bo dovolj prostora za 14 potnikov in 31 članov posadke, notranja oprema pa ostaja skrivnost.
Nakup kaže na zanimanje Billa Gatesa za obnovljive vire energije – vodik je najpogosteje najden element v vesolju, vendar je njegovo pridobivanje na Zemlji daleč od obnovljivega. Večina procesov pridobivanja vodika se še vedno zanaša na fosilna goriva, obstajajo tudi metode pridobivanja vodika z uporabo električne energije za deljenje molekul vode, vendar imajo takšne metode slabe izkoristke. Odgovor morda predstavlja investicija Billa Gatesa v kalifornijsko podjetje Heliogen, ki proizvaja električno energijo z zbiranjem sončne toplote.
Uvodna fotografija: Sinot
