Dva meseca po okvari rakete Sojuz, ki je prisilila rusko vesoljsko agencijo Roscosmos v opustitev misije in zasilni pristanek, so popravljeno raketo znova poslali v vesolje. Polet se je zgodil včeraj, tokrat uspešno.
Posadko na raketi sestavljajo trije astronavti: Rus Oleg Kononenko, Američanka Anne McClain in Kanadčan David Saint-Jacques. Iz postaje Bajkonur v Kazahstanu so poleteli ob 6:31 zjutraj in čez približno 10 minut dosegli orbito. Na Mednarodno vesoljsko postajo (MVP, angleško International Space Station – ISS) so se uspešno zasidrali nekaj ur kasneje.
Predvideno trajanje misije je 194 dni, poroča ruska tiskovna agencija. To pomeni, da bodo v vesolju ostali do julija leta 2019. Omenjeni astronavti so se že združili z Američanko Sereno Chancellor, Nemcem Alexandrom Gerstom in Rusom Sergejem Prokopjevom, ki že nekaj časa prebivajo na MVP in se bodo predvidoma vrnili na Zemljo konec januarja 2019. To bodo storili s kapsulo Sojuz, ki je ves ta čas ostala zasidrana na MVP.
V izjavi na tiskovni konferenci so trije astronavti dan pred poletom izrazili svoje skrbi glede varnosti rakete ruske izdelave. Vseeno pa so povedali, da so psihično in tehnično popolnoma pripravljeni na misijo in nepredvidene dogodke, ki bi se lahko zgodili med vzletom.
Bojazen o varnosti je popolnoma razumljiva glede na nedavni ponesrečeni polet, na katerem je posadka zaradi odpovedi senzorja in posledično potisnika morala zasilno pristati. Roscosmos je na Twitterju objavil video nesreče.
Пуск ракеты-носителя «Союз-ФГ» с пилотируемым кораблем #СоюзМС10. Видео с бортовых камер pic.twitter.com/ijPnwbbS4i
— РОСКОСМОС (@roscosmos) November 1, 2018
Le nekaj minut od vzleta je eden od štirih potisnikov, pritrjenih na raketo, ki se ni pravočasno odklopil, poškodoval telo rakete. To je povzročilo, da se je raketa začela neobvladljivo vrteti pri hitrosti preko 7000 kilometrov na uro. Posadka dveh astronavtov je morala raketo zapustiti na zasilni kapsuli pri oddaljenosti 50 kilometrov od Zemlje in zasilno pristati v Kazahstanu. K sreči astronavta nista utrpela poškodb.
Odkar je NASA leta 2011 upokojila svoj Space Shuttle, je ruski Sojuz edini način, kako astronavti lahko dosežejo Mednarodno vesoljsko postajo.
