Ministrstvo za energijo ZDA je najelo podjetje Cray Computing, ki bo v kombinaciji z opremo AMD-ja poskrbelo za izdelavo najhitrejšega superračunalnika na svetu. Z njim si bodo ZDA zagotovile nadaljnje svetovno vodstvo na tem področju.
Superračunalnik se bo imenoval Frontier (ang. meja), dokončan pa naj bi bil do leta 2021, ko ga bodo dostavili v laboratorij Oak Ridge, ki pokriva okoli 40 kvadratnih kilometrov istoimenskega naravnega rezervata v zvezni državi Tennessee.
Trenutno najhitrejši superračunalnik Summit se ravno tako nahaja v laboratoriju Oak Ridge. Vir: Wikimedia Commons
Laboratorij Oak Ridge je sicer že zdaj dom najhitrejšemu superračunalniku na svetu, imenovanemu Summit (ang. vrh). Leta 2021 bo nared še en superračunalnik podjetja Cray Computing, ki bo izdelan v sodelovanju z Intelom. Imenoval se bo Aurora in bo postavljen v laboratoriju Argonne v zvezni državi Illinois.
Hitrejši od 160 trenutno najhitrejših superračunalnikov na svetu
Oba nova superračunalnika bosta prva, ki bosta izvajala računske operacije na eksa lestvici, torej bo število računskih operacij na sekundo presegalo 10^18. Konkretneje naj bi Frontier imel hitrost 1,5 eksaflopov, torej 1,5*10^18 računskih operacij na sekundo. S tem bo hitrejši od 160 trenutno najhitrejših superračunalnikov na svetu. Za primerjavo: trenutno najzmogljivejša grafična kartica Nvidia RTX 2080 ima računsko moč 14 teraflopov, kar je približno 100 000-krat manj kot Frontier.
Če bi vsak prebivalec Zemlje izvedel eno računsko operacijo na sekundo, bi jih v šestih letih naredili toliko, kot jih naredi Frontier v eni sami sekundi.
145 kilometrov kablov
Izjemna računska moč zahteva posebno infrastrukturo, za kar skrbi AMD. Računske operacije se bodo izvajale z njihovimi Epyc procesorji, na vsakega pa bodo povezane po štiri grafične kartice Radeon Instinct. Cray Computing in AMD sodelujeta tudi pri razvoju programske opreme, ki bo krmilila komponente, laboratorij Oak Ridge pa bo poskrbel za infrastrukturo.
Superračunalnik bo zasedal za dve košarkaški igrišči prostora, vseboval pa bo približno 145 kilometrov kablov. Skupna cena projekta je okoli 600 milijonov ameriških dolarjev oziroma 536 milijonov evrov.
Frontier se bo uporabljal za predvidevanje podnebnih sprememb, raziskovanje novih zdravil, napovedovanje poti orkanov, kozmološke simulacije in raziskave na področju jedrske energije. Uporabljal naj bi se tudi za raziskovanje na področju umetne inteligence.
Prvi eksa računalnik v ZDA bo najbrž Aurora, prva država z eksa superračunalnikom pa bo najbrž Kitajska, kjer naj bi bil dokončan tekom leta 2020. Leta 2021 bo svojega dokončala tudi Japonska, Evropska unija pa naj bi imela svojega do leta 2022 ali 2023.
