Leteči avtomobili se že dolgo pojavljajo v znanstveni fantastiki, kljub temu pa jih v bližnji prihodnosti ni pričakovati. Trenutno se več časa posveča avtonomnim avtomobilom, torej takšnim, ki lahko funkcionirajo brez voznika. Največji projekt, ki je trenutno v nastajanju, pripravljajo pri Googlu. Poimenovan je preposto Google Car.
Projekt se izvaja z modificiranim vozilom Toyota Prius, ki ima na sebi opremo, vredno 150 000 dolarjev, in vsebuje lasersko napravo za zaznavanje okolice, s katero si pripravi podrobno digitalno sliko, s pomočjo katere nato izbira pot.
Tudi Uber (podjetje, ki upravlja aplikacijo, s katero lahko naročimo njihov taksi na mobilnem telefonu) je razglasil, da bo kmalu začel s testiranjem avtonomnih vozil. To bi lahko kmalu postala vsakodnevna resničnost, ki bi nas razbremenila stresa in vožnje, čeprav se mnogim trenutno zdi nenavadna in nepotrebna.
Tako se nam obeta pravi dvoboj med gigantom Googlom in novincem Uberjem, saj si oba želita monopol na tem področju.
Prihod avtonomnih vozil bo močno spremenil izkušnjo na cesti. Zaradi avtomatizacije in sposobnosti komuniciranja med vozili naj bi avtomobili postali varnejši in učinkovitejši. Programska oprema, ki omogoča samodejno uporabo zemljevidov (predvidoma Googlovi zemljevidi), bi lahko tudi zaznala oziroma prejela informacije o takojšnjih spremembah razmer na cesti ter tako primerno prilagodila pot.
V Nemčiji so nekaterim podjetjem že izdali dovoljenje za vožnjo po avtocesti z avtonomnimi vozili, kar priča o hitrem napredku razvoja te tehnologije.
Današnji avtomobili še niso popolnoma samostojni, vseeno pa že vsebujejo številne senzorje, nekateri tudi sisteme za samodejno parkiranje. Če bi odstranili potrebo po voznikih, bi lahko z avtomobilom varno potovale tudi osebe z zdravstvenimi težavami ter mladoletni.
