Kaj če bi velike vetrnice izgledale kot drevesa? Ekipa inženirjev iz Državne univerze v Ohiu išče odgovor na točno to vprašanje. Ustvarili so prototip strukture, na videz praktično identične preprostemu drevesu, ki pa je od slednjega bistveno bolj zapletena. S pozibavanjem v vetru namreč ustvari kar nekaj energije.
To pozibavanje in posledično ustvarjanje strukturnih tenzij in vibracij se preko elektromehanskih materialov, kot je PVDF (poliviniliden fluorid), pretvarja v elektriko. Ne gre pa zgolj za drevesa. Energijo ustvarjajo tudi vibracije visokih stolpnic in mostov.
Strokovnjaki pravijo, da si izredno težko predstavljamo, kakšno količino kinetične energije te velikanske strukture ustvarjajo v resnici in da na to, ko se sprehajamo po hodnikih stolpnice in se vozimo z dvigali, niti ne pomislimo. Ravno to energijo želijo sedaj na nek način reciklirati in jo izkoristiti, kolikor je mogoče.
Najprej bi lahko znova pridobljeno energijo uporabili za napajanje senzorjev, ki skrbijo za strukturo stavb in mostov. Ti sistemi naj bi postali povsem samozadostni, kar pomeni, da se bodo napajali s pomočjo iz vibracij in nihanja pridobljene energije.
Drevesom podobne strukture bi lahko kmalu uporabili tudi za manjše projekte, kjer uporaba alternativnih virov energije, kot so sončne celice, ni mogoča. Inženirji naj bi kmalu predstavili tudi prve prototipe, ki bodo natančneje pokazali, kakšen je potencial takšnega sistema.
