Majhno neodvisno podjetje Space Lab, ki se ukvarja predvsem z izstreljevanjem manjših satelitov v vesolje, je na mednarodnem astronavtskem kongresu v mestu Washington D.C. v ZDA oznanilo nove načrte za izstrelitev satelitov na Luno. To naj bi jim uspelo po zaslugi novega vesoljskega plovila, ki se bo imenovalo Photon.
Podjetje ima za seboj zanimivo leto, saj so do sedaj opravili pet uspešnih izstrelitev satelitov v Zemljino orbito. Zadnja uspešna izstrelitev (opravljena prejšnji teden) je bila hkrati tudi rekordna za podjetje, saj jim je uspelo izstreliti tovor teže 20 kilogramov do višine 1200 kilometrov. Z novo platformo Photon ciljajo na Lunino orbito, ki bo po besedah izvršnega direktorja podjetja Petra Becka ključnega pomena za ponoven človeški pristanek na Luninem površju, saj se bodo v orbiti nahajale komunikacijske in navigacijske infrastrukture.
Vir: Space Lab
Photon je sicer nadgradnja že obstoječega plovila Electron, ki bo služilo kot osnova, na katero bo dodan Photon. S takšno fleksibilnostjo lahko Space Lab zagotovi uspešne izstrelitve satelitov na vseh razdaljah od Zemljine do Lunine orbite. Podjetje ravno tako dela na tehnologiji za uspešno vrnitev raket Electron in njihovo ponovno izstrelitev.
S Photonom naj bi bilo mogoče poslati tovor s težo do 30 kilogramov do Lunine orbite v 14 dneh, strankam pa naj bi bil na voljo že v zadnjem trimesečju prihodnjega leta. Cene podjetje ni razkrilo, saj naj bi cena bila odvisna od zahtevnosti posamezne misije. Vendar podjetje zagotavlja, da bodo do sedaj nemogoči podvigi na voljo po dostopnih cenah.
Poleg storitve izstreljevanja v Lunino orbito bo Photon strankam na voljo kot dodatno vesoljsko plovilo, s katerim bodo lahko upravljali po želji.
Prve stranke (katerih imena podjetje ni razkrilo) naj bi si že rezervirale termine poletov, Space Lab pa računa na bogato povpraševanje po zaslugi obnovljenega zanimanja za polete na Luno. Sčasoma računajo tudi na polete do Marsa.
Zanimanje za polete na Luno je ponovno spodbudila predvsem napoved ameriške vesoljske agencije NASA, da nameravajo ponovno spraviti človeka na Lunino površje leta 2024. Pred tem namerava tudi zgraditi vesoljsko postajo v Lunini orbiti. Manjši podizvajalci, kot je Space Lab, pa bodo kot nalašč za postavitev navigacijske infrastrukture za ostale uporabnike.
Uvodna fotografija: Space Lab
