V bistvu ne gre za mikroprocesor, ampak za megaprocesor. Mega zato, ker velikost tega procesorja spominja na prve računalnike, ki so obsegali celoten prostor. Inženir James Newman iz angleškega Cambridgea je izdelal ogromen računalnik, v katerega lahko vstopite. Na njem lahko igrate uspešnico iz 80. let tetris, vendar je namenjen predvsem za namene izobraževanja.
Newmanov računalnik velikosti 20 kvadratnih metrov je daleč od tega, kar si predstavljate ob misli na mikroračunalnike, ki jih danes ob nanometrskih izdelavah najdemo v notranjosti še tako majhnih naprav, kot so ure na zapestju.
A vendar ta megalomanska naprava omogoča vse izračune, ki jih danes opravlja kakršenkoli mikroprocesor, le da jo je izdelal sam Newman v zadnjih štirih letih, za izdelavo pa je odštel več kot 47 tisoč evrov.
Megaprocesor vsebuje 40 tisoč tranzistorjev, 10 tisoč LED diod, porabi 500 vatov električne energije in tehta približno 500 kilogramov.
“Želel sem dejansko vstopiti v računalnik”
Kot je zapisal James Newman na spletni strani, kjer lahko najdete vse podrobnosti o projektu, je zamisel za izdelavo dobil, ker si je od nekdaj želel od blizu ogledati, kako dejansko deluje mikroprocesorska enota.
“Računalniki so zelo netransparentni. Ko jih gledamo med delovanjem, si težko predstavljamo, kako dejansko delujejo. Želel sem si vstopiti v računalnik in videti, kaj se dogaja v notranjosti, vendar se človek ne more pomanjšati in stopiti na silikonski čip,” je zapisal Newman.
Zato je šel v nasprotno smer in lastnoročno izdelal procesor, ki je večji od človeka in se razteza znotraj sobe, tako da se lahko sprehodite v njem. K vsakemu tranzistorju in vezju pa je dodal še LED diode, ki označujejo pretok podatkov in vse logične operacije.
Newman je torej izdelal odlično izobraževalno 16-bitno orodje, ki je trenutno sprogramirano tako, da z njim lahko igrate tetris, je pa računalnik odprt tudi za druge programe.
Odlično izobraževalno orodje
Ker je naprava prevelika in pretežka, da bi jo lahko prenašal naokoli in izobraževal ljudi o delovanju mikroprocesorjev, bo Newman v prihodnosti odprl vrata svojega raziskovalnega centra predvsem za šolarje, ki bodo lahko od blizu pogledali, kako računalnik preračunava binarno kodo. Vodič po tem posebnem računalniku si lahko ogledate v zgornjem videoposnetku.
Mitja Godnič
