Francosko podjetje Arianespace, ki deluje pod okriljem Evropske vesoljske agencije (ESA), je sporočilo, da je spodletela izstrelitev rakete Vega, ki naj bi v orbito ponesla vojaški satelit v lasti Združenih arabskih emiratov. Satelit je bil tekom spodletele izstrelitve uničen.
To je bil že tretji poskus izstrelitve tega satelita, imenovanega Falcon Eye, ki ga je sestavilo podjetje Airbus. Satelit bi služil vojaški obveščevalni službi Združenih arabskih emiratov, uporabljal pa naj bi se tudi za komercialno slikanje Zemljine površine. Tehta 1200 kilogramov, Zemljo pa naj bi obkrožil 15-krat dnevno z razdalje 611 kilometrov.
Prva dva poskusa izstrelitve sta bila odložena zaradi slabega vremena in zaradi ameriških regulacij o izvozu oziroma trgovanju z orožjem in drugimi obrambnimi sredstvi. Podjetje Arianespace naj bi v orbito letošnjega septembra izstrelilo komunikacijski satelit, imenovan Intelsat 39. Intelsat 39 bo prvi satelit v novem evropskem relejskem omrežju za prenos podatkov. Spodletela izstrelitev bo najbrž botrovala odložitvi izstrelitve drugega satelita.
Do napake je prišlo dve minuti po izstrelitvi, ko je raketa vstopala v drugo fazo leta. Ob vstopu v drugo fazo je bila prekinjena telemetrična povezava med raketo in nadzornim štabom, raketa pa je začela zahajati s predvidene poti leta. Vega je nato strmoglavila v Atlantski ocean, ob čemer je bil uničen tudi satelit. Raketa na srečo ni imela posadke, tako da ni nihče izgubil življenja.
Točen vzrok napake ni znan, podpredsednik oddelka Arianespace za izstrelitve, Luce Fabreguettes, je v sporočilu za javnost izjavil le, da je prišlo do večje anomalije. Podjetje je na svoji spletni strani objavilo obvestilo v katerem sporočajo, da še vedno analizirajo podatke izstrelitve in da bo več znanega po neodvisni preiskavi izstrelitve.
Vega je najnovejša raketa podjetja Arianespace, od prve izstrelitve leta 2012 je uspešno opravila 14 misij, oblikovana pa je bila za tovore do 1500 kilogramov. Tovor lahko ponese do nižje Zemljine orbite. Grobo opisano je to področje v rangu do 2000 kilometrov od Zemljinega površja.
Združeni arabski emirati so s francoskim podjetjem sklenili pogodbo v višini milijarde ameriških dolarjev. Njihove vesoljske ambicije so vedno večje, kar nakazuje tudi ustanovitev Arabske skupine za vesoljsko sodelovanje, ki vključuje 11 držav iz regije. Skupina je bila ustanovljena letošnjega marca, z njo pa nameravajo države konkurirati ameriški vesoljski agenciji NASA.
Uvodna fotografija: Twitter
