Spletna platforma za igre Steam se je od svojega nastanka kar precej spremenila. Podjetje Valve jo je 12 let nazaj uporabljalo predvsem za distribucijo svojih izdelkov, dandanes pa z njo praktično vlada celi industriji iger za namizne računalnike. Uporabnikom nudi skoraj 10 tisoč različnih iger, število istočasno aktivnih igralcev pa vsak dan doseže več kot 10 milijonov.
Vendar se pojavlja nov, ambiciozen tekmec, ki se namerava spoprijeti ne le s Steamom, temveč tudi z mobilnima sistemoma Android in iOS.
Facebook je naznanil partnerstvo z Unity Technologies, ki stoji za znanim igralnim pogonom Unity. Nameravajo ustvariti novo platformo za igre, ki bo zajela več operacijskih sistemov – Windows, Mac, Android in iOS – kar je za tovrstne platforme neobičajno.
Unity jim bo pomagal pri razvoju orodij in storitev za razvijalce iger, prav tako pa bi naj v svoj igralni pogon vgradili neposredno podporo Facebookovi platformi.
Ko je Facebook še osvajal področje družbenih omrežij, so mu pri tem nedvomno pomagale vgrajene igre, kot sta uspešnici Farmville in Mafia Wars. Te mu dandanes sicer niso več tako pomembne, se pa v njihov razvoj še kar vloži ogromno denarja. Prav tako trdijo, da bazo igralcev sestavlja več kot 650 milijonov ljudi.
Bo Facebook prvi, ki mu bo uspelo premagati Steam?
Začetki Steama so bili dokaj neobetavni. Igralci so se mu močno in glasno upirali, saj se pri dostopanju do iger niso hoteli zanašati na stabilnost svoje internetne povezave in Valvovih strežnikov, ki so pogosto bili preobremenjeni. Sama ideja za platformo se skoraj nikomur ni zdela dobra. Mnogi so upali, da bo propadla.
A do tega ni prišlo. Ker so igre na konzolah v ZDA postajale vedno bolj priljubljene, je bilo na trgovinskih policah vedno težje najti tiste za namiznike. In ker je Steam bil prvi ter dolgo časa edini na svojem področju, ga je dokaj kmalu osvojil.
Facebook pri svojem načrtu vsekakor deluje ambiciozen, a se je treba vprašati, če mu dejansko lahko uspe. Valve mu tega ne bo dopustil brez boja. Poleg tega mnogim v igričarski skupnosti ni všeč ideja platforme, ki bi bila povezana z družbenim omrežjem in bi jim sledila na vsakem koraku.
Navsezadnje pa se pojavlja vprašanje, zakaj Facebook sploh hoče vstopiti na to področje, glede na to, da njihovo omrežje večinoma sestavljajo mobilni uporabniki.
Sicer je privlačna ideja, da bo podprto delovanje med različnimi operacijskimi sistemi, toda ali bo to dovolj? Zaenkrat se zdi, da Facebook meri previsoko, bo pa čas pokazal svoje.
Jan Hacin
